En ce 16 d’avril 2026, nous sommes une vingtaine de privilégiés à passer le portail du quartier des Célestins…
Nous laissons derrière nous le bruit et la circulation d’un grand boulevard parisien de la Bastille pour entrer dans un autre monde : celui de la cavalerie de la Garde Républicaine.
Ce qui frappe, c’est le calme retrouvé, la grandeur de l’espace (4 hectares au total), l’odeur familière du crottin, et surtout bien entendu ces chevaux, et ces cavaliers à l’entrainement sur une carrière de sable.
Nous sommes accueillis par l’adjudant Aurélien Pérus qui va nous servir de guide, intarissable et passionné.
La Garde Républicaine est composée de régiments d’infanterie, de formations musicales, et de cavalerie, mais notre visite est centrée sur le premier escadron de cavalerie du quartier des Célestins. Nous commençons par une visite du musée de la Garde, pour découvrir son histoire, sa composition mais aussi ses fonctions actuelles.
La Garde Républicaine fait partie de la Gendarmerie nationale, elle est intimement liée à la ville de Paris (d’où l’omniprésence du blason de la ville). La cavalerie assure deux grandes missions : principalement la sécurité publique et le maintien de l’ordre, par des rondes à cheval dans Paris ou ailleurs. Mais aussi une mission de représentation protocolaire : en grande tenue, les cavaliers accueillent les délégations internationales, et assurent la sécurité de certains ministères. Le premier escadron est, quant à lui, dédié à la présidence de la République. Chaque année, leur participation au défilé du 14 juillet, est particulièrement remarquée.
Clémentine nous rejoint ensuite, pour nous partager son quotidien de gendarme cavalière, de même que son parcours pour arriver au sein de la Garde Républicaine. Clémentine vit à proximité des écuries, ce qui lui permet d’être disponible en permanence pour les soins du cheval qui lui a été attribué. Sa journée commence tôt, avec le nettoyage de stalle et les soins, puis l’entrainement quotidien et le dressage : elle monte alors deux ou trois chevaux différents. Elle enchaine avec ses missions : aujourd’hui elle se rend dans la cour de l’Élysée pour accueillir les visiteurs du jour. Sa journée s’achève comme elle a commencé : auprès de son cheval.
C’est un métier physique, exigent, qui ne rassemble que des passionnés du monde équestre. La Garde Républicaine compte aujourd’hui environ 45% de femmes, il n’y a plus de critères de taille pour y entrer. Revêtir la Grande Tenue de Service (GTS) est un honneur mais aussi une difficulté : le port du casque de 1,5kg sur une longue durée est une épreuve. Clémentine est gendarme, mais elle est surtout une cavalière émérite, qui a passé les différents obstacles des concours sélectifs pour arriver jusqu’à la cavalerie de la Garde Républicaine. Elle pourra rester à son poste jusqu’à ses 52 ans.
Il y a aussi des membres exceptionnels dans ce corps de cavalerie : les musiciens à cheval. Autrefois chargés de transmettre les ordres sur le champ de bataille, ils perpétuent aujourd’hui les traditions musicales militaires et contribuent au prestige de la Garde. Ils ouvrent le défilé du 14 juillet. Il leur faut alors jouer ensemble parfaitement, sans toujours entendre leurs collègues, avec un chef d’orchestre en première position qui leur tourne le dos, tout en maitrisant et conduisant leurs chevaux, avec casques et sabres : nous réalisons alors leur performance incroyable, nous ne manquerons pas de les admirer encore plus cet été.
Nous visitons le grand manège, les écuries, tout est évidemment impeccable, et nous voilà de retour auprès des chevaux. Eux aussi sont des stars : 140 chevaux alezans beaux et bien musclés. Ils subissent une sélection de taille, de robustesse, de couleur, et de caractère, ils sont entrainés pour évoluer dans un ensemble parfait, résister aux bruits de la ville, de la fanfare, aux détonations (les cavaliers sont armés), marcher sur du bitume ou des pavés glissants, monter des escaliers… ils arrivent à la Garde Nationale à l’âge de 3 ans, et prennent une retraite bien méritée vers l’âge de 16 ans / 18 ans.
Pour finir, nous découvrons d’autres métiers liés au cheval : les métiers d’art. Car il faut un savoir-faire exceptionnel pour entretenir et fabriquer les casques et les shakos, les armes, les selles, les fers… Encore une fois, tout un monde de passion.
Nous avons tous déjà vu la Garde Républicaine à la télévision ou en patrouille dans Paris. Mais nous en savions si peu. Un énorme merci à l’adjudant Pérus et à Clémentine, qui nous ont permis cette matinée incroyable.
Merci à tous les participants, la visite ne pouvait se dérouler qu’un jour de semaine, et nous avons choisi une période de vacances scolaires (nous avons eu une toute jeune visiteuse).
Et merci au dévouement de tous ces membres de la Garde Républicaine, qui assurent notre sécurité et notre protection, et nous représentent magnifiquement.
Pour tout savoir :
https://www.gendarmerie.interieur.gouv.fr/garde-republicaine/presentation
Pour une visite rapide des lieux :
Découvrir l’art de la musique à cheval :